カニ好きの間では知られている種類ではありますが、
一般的にはまだまだ認知度が低い紅ズワイガニという種類が存在します。
この紅ズワイガニにとっても似ている種類の
カニは本ズワイガニという人気のカニです。
ズワイガニやタラバガニ、毛ガニなどは自分用で食べる人も
贈答品として贈る人もいてカニシーズンは流通量が特に多くなります。
でも、今のところ紅ズワイガニという
種類は認知度が低い状態で、一部の紅ズワイガニのブランドのみ有名です。
近年は兵庫の日本海側の香住という産地で獲れた
新鮮な紅ズワイガニを「香住カニ」としてブランド化していて
毎年ニュースでもカニシーズンの頃になると聞く機会が増えています。
他には鳥取、島根が紅ズワイで有名な産地になりますが
日本海側ではたくさんの紅ズワイガニが生息しています。
ここでは、よくズワイガニと間違えられたりすることも
ある紅ズワイガニについて、ズワイガニとの違いを値段や味を
焦点にして解説していきたいとおもいます。
ズワイガニと紅ズワイガニの違いとは？
ズワイガニに紅という名前が増えただけという事で、
とても似た生き物ですが、まず、生物学の中では同じズワイガ二属となります。
しかし、厳密に生き物として別の扱いであり、
生息している海の水深もかなり異なってきます。
なんと、ズワイガニが水深２００メートルから最大６００メートル程
なのに対して、紅ズワイガニの場合は水深４００メートルから最大２７００メートルと
かなり深海の方で育つことができるカニなのです。
上記の水深の比較をみるとわかりますが、４００メートルから６００メートルあたりは
両方とも生息しているため同じズワイガニ属ということで交尾が行われて
交雑種が存在します。
雑種として生まれた紅ズワイガニは
黄金ガニと呼ばれ、とても美味しいようです。
この雑種は子孫繁栄の能力がないカニである事が多いため、
この雑種のカニを増やすことは難しいようです。
紅ズワイガニの名前がついた由来はカニを茹でたり
していない状態でも甲羅などが赤いことから紅がつきました。
大昔は紅ズワイガニはズワイガニと同じであったという説があり、
ズワイガニがご先祖という話があります。
氷河期まで遡るのですが、氷河期の終り頃にズワイガニが
日本の日本海側に来た時に氷河期の終りとともに深い海に残った状態に
なったカニがたくさんいて深海の環境でも生きていくことができるようになった説があります。
ズワイガニと紅ズワイガニで値段が高いのはどっち？
ズワイガニは越前ガニや松葉ガニなどのブランド化された物で
品質の高いカニであれば１杯数万円などもしますので
カニの大きさや品質でも価格は変わりますが、本ズワイガニの方が高いです。
とある通販店では
８００ｇ前後の紅ズワイガニを１杯で１９８０円
また、本ズワイガニのロシア産または北海道産を送る
通販店で本ズワイガニ８００ｇで４３００円となっていました。
ここからもわかるように一般的に紅ズワイガニは本ズワイガニより
価格面で少し割安になっており、ブランドのズワイガニで新鮮なカニなら
もっと価格の差は出てきます。
最大で５分の１やさらに差が広がる場合には、
１０分の１ぐらいの価格で手に入ることもあるのが紅ズワイガニです。
味はどちらが美味しいの？
ズワイガニとして日本海側で水揚げされる、
松葉ガニや越前ガニやその他のズワイガニは
「本ズワイガニ」と呼んだりします。
このズワイガニはあくまで高級なカニということで
品質の良いズワイガニの身の甘味や旨味、カニみその
美味しさなどがずば抜けています。
品質の良いズワイガニと比較すると、紅ズワイガニは
身入りが少し少なかったりもしてズワイガニの方が
美味しいという人が多い印象があります。
一方の紅ズワイガニは本ズワイガニと比較すると
見た目のサイズ感としては少し小さいかなというぐらい。
身の入り具合などは産地や水揚げ時期によっても変わります。
旬な時期で新鮮な紅ズワイガニならば本ズワイガニに
負けないほど身入りがあったり甘味もあって美味しいという人もいますよ。
しかし、産地に直接旅行などで行って、新鮮な活きの
紅ズワイガニを頂く場合にはいいのですが、どうしても身に含まれている
水分量が多いことで通販での購入ですと鮮度が落ちやすい傾向にあります。
また、この水分が多いという点から、一度冷凍ガニにしてから
解凍する際にも味が落ちやすいという特徴があります。
産地で獲れたばかりの新鮮な
身入りのよい紅ズワイガニはおすすめです。
一般的にズワイガニと呼ばれる「本ズワイガニ」よりも
価格面が最大半額ぐらいで購入できることがありお得感たっぷりのカニです。
実際に本ズワイガニよりも紅ズワイガニが好きな人もいたりしますが、
大多数の人は本ズワイガニの方が美味しいと言っている印象です。
カニは年末年始にかけて売り切れが出てきます。
年末年始の時期に間に合わせたい人は注意しておきましょう。
